De Fryske, de kaasmaker uit Lemmer, heeft een internationale dierenwelzijnsaward gewonnen. Het bedrijf ontving de Higher Welfare Award 2026 van dierenwelzijnsorganisatie Compassion in World Farming. De prijs is een erkenning voor de manier waarop De Fryske samenwerkt met Friese melkveehouders, met veel aandacht voor het welzijn van koeien en kalveren.
Aandacht voor koeien en kalveren
De Fryske werkt samen met drie Friese melkveebedrijven. De koeien lopen minimaal 180 dagen per jaar buiten. In de stal hebben ze een eigen zachte ligplek en zijn er massageborstels. Ook worden kalveren in groepen gehouden.
Daarnaast maken de boeren afspraken over blijvend grasland, weidevogels en regionaal veevoer zonder soja of palmolie. De aangesloten bedrijven voldoen aan de eisen van het Beter Leven-keurmerk van de Dierenbescherming.
Oprichter Catharinus Wierda is blij met de internationale erkenning. “Onze boeren laten zien dat goed zorgen voor koeien en kalveren samengaat met herstel van bodem en biodiversiteit, en met kaas waar je trots op bent.”
Blijven verbeteren
De Fryske kijkt ook naar mogelijkheden om het dierenwelzijn verder te verbeteren. Zo onderzoekt het bedrijf samen met de boeren of kalveren vanaf hun geboorte in tweetallen kunnen opgroeien.
“Onze boeren wilden meteen meedoen. Ook zij zijn nieuwsgierig of het anders en beter kan”, vertelt Wierda.
Met de award hoopt De Fryske ook andere bedrijven in de zuivelsector te inspireren. Het bedrijf wil dierenwelzijn hoger op de agenda zetten bij supermarkten en andere afnemers.
“Als kaasmaker laten we zien dat het anders kan. Ik hoop dat deze erkenning inkopers aanspoort om dierenwelzijn zwaarder te laten meewegen in hun assortiment”, aldus Wierda.