Wat ooit begon als een droom van een klein meisje, komt op 24 december tot een einde. Conny Ruiter Dölle moet noodgedwongen de deuren van haar concept-store Dolle Boel in Lemmer sluiten. Twee jaar lang zette ze zich met hart en ziel in voor haar winkel, maar ondanks alle inspanningen bleek het niet haalbaar om de zaak voort te zetten. Het afscheid valt haar zwaar, al kijkt ze met trots terug op wat ze heeft opgebouwd.
Alles geprobeerd
De naam Dolle Boel zegt eigenlijk al genoeg over hoe Conny aan haar avontuur begon. Met enthousiasme en het idee dat ze in Lemmer iets moois kon neerzetten. Toch bleek het in de praktijk moeilijker dan gehoopt om de winkel financieel gezond te houden.
“Het begon allemaal als een dolle boel, als een feestje”, vertelt Conny. “Maar het lukt helaas niet en ik moet ermee stoppen.”
Waar het precies aan ligt, vindt Conny lastig te zeggen. Volgens haar kan het een combinatie zijn van het aanbod, de locatie en het moment waarop ze met de concept-store begon. Ze heeft in ieder geval niet stilgezeten. Ze maakte reclame, zette producten buiten, plaatste borden en posters en adverteerde om meer mensen naar de winkel te trekken. Alles om Dolle Boel onder de aandacht te brengen.
Toch bleef het resultaat achter bij haar verwachtingen. “Ik heb alles gedaan waarvan ik dacht dat het nodig was om de winkel staande te houden”, zegt Conny.
Kleine ondernemers in Lemmer
Volgens Conny wordt het voor kleine, zelfstandige winkels steeds lastiger om het hoofd boven water te houden. Ze ziet dat grote steden steeds meer worden gedomineerd door winkelketens en vindt het juist belangrijk dat er in dorpen ruimte blijft voor zelfstandige ondernemers.
“Juist in een dorp als Lemmer zijn het de kleine zelfstandige winkels die het dorp bijzonder maken. Lemmer is prachtig! Ik ben niet voor niets hier begonnen”, vertelt Conny.
De persoonlijke aanpak en het eigen karakter van kleine winkels maken volgens haar het verschil. Ze hoopt dat er in Lemmer ruimte blijft voor ondernemers die met hun eigen ideeën iets toevoegen aan het dorp.
Moeilijk afscheid
Ondanks de tegenvaller kijkt Conny met warme gevoelens terug op de afgelopen twee jaar. Vooral de mensen die ze heeft leren kennen, maken de periode waardevol.
“Het was een groot feest. Ik heb heel veel lieve mensen ontmoet, heel veel vaste klanten. Dat is mij heel veel waard”, vertelt ze.
Ook de contacten met haar winkelburen zal ze missen. Dolle Boel was voor Conny meer dan een winkel: ze was er dagelijks mee bezig, ook buiten openingstijden. Nu de sluiting dichterbij komt, merkt ze hoeveel de zaak voor haar betekent.
“Ik sta hier op dit moment wel heel nuchter en lachend, maar dat verdriet is zeker al geweest.”
Een meisjesdroom die werkelijkheid werd
Hoewel Conny had gehoopt op een andere afloop, overheerst de spijt niet. Ze heeft de kans gekregen om te doen wat ze als klein meisje al graag wilde en heeft die met beide handen aangegrepen.
“Ik heb gedaan wat ik als klein meisje al heel graag had willen doen. Ik heb de kans gekregen en die heb ik aangegrepen. Ik heb iets neergezet waarvan ik dacht: dat kan in Lemmer”, vertelt Conny.
De laatste openingsdag komt steeds dichterbij. “Je kunt bijna een aftelposter maken. 24 december houdt het officieel op. Voor mijn gevoel is dat al bijna morgen”, zegt ze.
