Wetterskip Fryslân stelt vanaf dinsdag 18 augustus een tijdelijk beweidingsverbod in voor regionale waterkeringen. Schapen, geiten, koeien, paarden en ander vee mogen vanaf 10.00 uur niet meer grazen op polderdijken in Fryslân en een deel van het Groninger Westerkwartier. Het waterschap neemt de maatregel vanwege de aanhoudende droogte en de daardoor ontstane schade aan de dijken.
Het verbod geldt in principe tot 1 november. Volgens Wetterskip Fryslân is de maatregel nodig om verdere beschadiging van de grasbekleding te voorkomen en de waterkeringen voldoende tijd te geven om te herstellen voor het stormseizoen.
Schade door begrazing
Het gemiddelde neerslagtekort in Fryslân is inmiddels opgelopen tot 239 millimeter. Door het gebrek aan regen is de grasbekleding op verschillende waterkeringen verzwakt. Op meerdere plaatsen zijn scheuren en kale plekken ontstaan. Hierdoor kan de bodem sneller verder uitdrogen.
Ook begrazing kan volgens het waterschap voor extra schade zorgen. Door het lopen en liggen van vee raakt de al verzwakte grasmat verder beschadigd. Daarnaast heeft Wetterskip Fryslân op verschillende locaties te maken met schade door muizen. De combinatie van droogte en muizenschade maakt de waterkeringen volgens het waterschap extra kwetsbaar.
Dijkgraaf Luzette Kroon erkent dat het verbod gevolgen heeft voor eigenaren en pachters die hun vee op de dijken laten grazen. Zij moeten de dieren de komende maanden elders onderbrengen. “We realiseren ons dat dit een ingrijpend besluit is. Toch is deze maatregel noodzakelijk om verdere schade aan de keringen te voorkomen. Als we nu geen maatregelen nemen, bestaat het risico dat de keringen onvoldoende herstellen voordat het stormseizoen begint.”
Controle en boetes
Door tijdelijk geen vee toe te laten, moet de grasbekleding de mogelijkheid krijgen zich te herstellen zodra er weer voldoende neerslag valt. Een sterke grasmat is van belang voor de stabiliteit en veiligheid van de waterkeringen.
Het verbod geldt uitsluitend voor polderdijken langs de Friese boezem, het stelsel van meren, kanalen en vaarten. Het gaat in totaal om ruim 2600 kilometer aan polderdijken. Waterkeringen die worden aangeduid als ‘hoge grond’ vallen niet onder de maatregel.
Wetterskip Fryslân gaat controleren of eigenaren en pachters zich aan het verbod houden. Bij overtredingen kan het waterschap handhavend optreden, bijvoorbeeld met een boete of een last onder dwangsom.
Het beweidingsverbod treedt dinsdag 18 augustus om 10.00 uur in werking en loopt tot 1 november. Wanneer de omstandigheden verbeteren, kan het waterschap besluiten de maatregel eerder in te trekken.